De la petite bourgeoisie à la noblesse, où il connaît les tentations du libertinage et de l'argent, Jacob dévoile les roueries et l'hypocrisie du jeu social. La virtuosité de plume de Marivaux fait de l'ascension sociale un thème majeur du roman moderne, sans la dimension tragique qu'elle prend à la même époque chez l'abbé Prévost.
En véritable « Moderne », Marivaux exerce dans ses journaux son sens de l'observation critique et manie avec brio l'allégorie, le dialogue ou la lettre pour les mettre au service de réflexions morales, sociales et littéraires. La présente édition permet de découvrir l'originalité de Marivaux journaliste.
Ce petit conte satirique de Marivaux sur le jeu de bilboquet, exclu pendant deux siècles des oeuvres complètes de son auteur, est accompagné d'une enquête approfondie sur sa signification et son contexte culturel.